Gioco dei numeri: più alto o più basso

Que signifie « virgola » dans les nombres italiens ?

En italien, « virgola » signifie « virgule », et c’est aussi ainsi que les Italiens notent et lisent les nombres décimaux. Là où l’anglais utilise un point (3.22), l’italien écrit une virgule (3,22) et la lit à voix haute : « tre virgola ventidue » — trois virgule vingt-deux. La virgule sépare la partie entière de la partie décimale, et « virgola » est précisément le mot qu’on prononce à cet endroit. Le point, lui, sert souvent à grouper les milliers : les deux signes ont donc des rôles inversés par rapport à l’usage anglais.

Ainsi, un prix comme 2,50 € se dit « due virgola cinquanta », et une mesure comme 1,75 m devient « uno virgola settantacinque ». La réplique de l’extrait est « Tre virgola ventidue, cinquantaquattro, ventisette » — quelqu’un qui lit des nombres à voix haute, avec « virgola » placé exactement là où tombe la décimale. Le mot vient du latin « virgula », un petit trait ou bâtonnet (la petite marque elle-même), diminutif de « virga », une branche fine. À savoir aussi dans l’autre sens : quand un Italien écrit 1.000, il veut généralement dire mille, et non un — le point y est un séparateur de milliers, l’inverse de l’anglais.