Dialogo tra studenti: presentarsi e parlare dell’università

Que signifie « coetanei » en italien ?

L’italien a un seul mot pour « personnes du même âge » : coetaneo. Là où l’anglais doit ruser avec toute une phrase — « we’re the same age », « kids my age » — l’italien dit simplement siamo coetanei. Le mot marche pour des amis, des camarades de classe ou n’importe quelles deux personnes nées à peu près en même temps, et il s’accorde : coetaneo (un homme), coetanea (une femme), coetanei (un groupe mixte ou uniquement masculin), coetanee (un groupe de femmes). Pratique, précis et très courant au quotidien.

Dans le dialogue, deux étudiants comparent leurs âges — l’un a 20 ans, l’autre 21 — et l’un résume : « Siamo quasi coetanei » (« Nous avons presque le même âge »). Note le quasi (« presque ») : même avec un an d’écart, le mot reste ajustable. D’autres exemples : « Siamo coetanei » (nous avons le même âge) ; « i miei coetanei » (les gens de mon âge) ; « una mia coetanea » (une fille de mon âge). Le mot vient du bas latin coaetaneus, formé de cum (« avec ») et aetas (« âge ») — littéralement « avec-âge ». Un cousin proche est coevo, qui penche plutôt vers « de la même époque ». Les deux sont standard dans toute l’Italie, sans limite régionale.