Expression française : avoir un poil dans la main

Que veut dire « avoir un poil dans la main » en français ?

Avoir un poil dans la main signifie être extrêmement paresseux. L’image derrière est absurde, et c’est bien le but : quelqu’un d’aussi allergique au travail que sa main serait restée inutilisée assez longtemps pour qu’un poil y pousse. C’est une taquinerie affectueuse plus qu’une insulte, la façon courante dont les Français désignent un fainéant, une fainéante.

La paume ne peut pas faire pousser de poils, c’est exactement pourquoi l’image fonctionne — elle appartient à la même famille d’événements impossibles que « quand les poules auront des dents ». Elle date du XIXe siècle. On l’utilise comme : Cynthia a vraiment un poil dans la main — elle reste toute la journée dans sa chambre. L’anglais utilise « bone idle » ou le plus doux « work-shy » pour la même idée.