Shopping Challenge: I’ll Buy It If It’s Cheap

Pourquoi les prix américains finissent-ils toujours par .99 ?

Aux États-Unis, la plupart des prix se terminent par .99, comme 9,99 $, 19,99 $ ou 24,99 $. C’est ce qu’on appelle le prix psychologique, et le but est simple : faire paraître le prix moins cher qu’il ne l’est. Des études montrent que le cerveau lit 9,99 $ comme « neuf dollars et quelque chose », ce qui paraît bien inférieur à dix dollars. La pratique a commencé à la fin du XIXe siècle, en partie pour obliger les caissiers à ouvrir la caisse et rendre la monnaie, ce qui limitait les vols. Aujourd’hui, l’astuce fonctionne encore, même si tout le monde la connaît.

Dans cet extrait, un homme joue à un jeu d’achat : il achète l’article si le prix est inférieur à un certain seuil. Presque tous les prix finissent par .99 : $15.99, $7.99, $24.99. Il rit de voir à quel point certains frôlent sa limite.