I sogni giovanili di Alberto Sordi e Fellini

Que veut dire « senza una lira » en italien ?

Senza una lira signifie fauché — l’équivalent italien de « sans un sou ». La lira était la monnaie de l’Italie jusqu’à l’arrivée de l’euro en 2002, pourtant l’expression a survécu à la pièce : la langue l’a figée en idiome pour dire qu’on n’a absolument rien. Recourir à l’ancienne monnaie rend l’image vivante et un brin nostalgique, comme l’anglais qui dit encore « I haven’t got a penny ».

L’acteur Alberto Sordi se souvient ici de sa jeunesse affamée avec Federico Fellini : eravamo due poveracci senza una lira — deux pauvres types sans le sou qui cirent les pompes à une cuisinière pour qu’elle glisse un steak supplémentaire sous leur unique assiette de spaghettis, pendant qu’ils rêvent de devenir un grand acteur et le plus grand réalisateur du monde. La lire vit dans toute une famille d’expressions sur l’argent : non avere una lira (ne pas avoir un radis), costare due lire (coûter une bouchée de pain), non valere una lira (ne rien valoir). Un poveraccio = un pauvre hère / un type dans la dèche.