Interpellation d’un prédateur sexuel près d’un parc pour enfants

Que signifie « en flag » en français ?

« En flag », c’est l’argot des policiers et de la rue pour « pris sur le fait ». C’est la forme abrégée de « en flagrant délit », l’expression juridique qui désigne une infraction constatée au moment même où elle se commet, ou juste après. Quand un policier dit que quelqu’un s’est fait prendre « en flag », c’est l’équivalent de « pris la main dans le sac » en anglais, avec la même urgence de l’instant.

L’expression complète vient du latin « in flagrante delicto », littéralement « pendant que le délit est en feu ». En droit français, « la flagrance » donne des pouvoirs spéciaux : la police peut intervenir sur place sans autorisation préalable, en général dans les 24 heures suivant l’infraction. L’abréviation « flag » existe depuis les années 1930 et fait désormais partie du langage courant dans les faits divers et les séries policières.