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Que signifie « enfoncer le clou » en français ?

Enfoncer le clou, c’est marteler le propos : insister sur une idée jusqu’à la rendre claire, indéniable ou tout simplement impossible à ignorer. L’image vient de la menuiserie — comme on enfonce un clou plus profondément pour solidifier un assemblage, on répète un argument pour qu’il marque les esprits. Ça peut être utile (ancrer une leçon) comme ça peut piquer (rabâcher quelque chose), et c’est exactement ce que l’on fait quand on « bien enfoncer le clou de la compréhension ».

L’expression date de la seconde moitié du XIXe siècle et conserve toute la vivacité de cette image de martèlement. Attention au ton : enfoncer le clou peut basculer et aggraver une situation déjà mauvaise. En conversation, cela signifie parfois remuer le couteau dans la plaie plutôt que simplement bien expliquer.