Perché gli atleti italiani si chiamano azzurri

Pourquoi les sportifs italiens s’appellent-ils « Azzurri » ?

Le drapeau italien est vert, blanc et rouge — alors pourquoi ses athlètes sont-ils gli Azzurri, « les Bleus » ? Parce que le maillot national est azzurro, un bleu roi bien précis. Azzurro est un mot de couleur à part entière en italien, le bleu ciel moyen qui se situe entre le celeste pâle et le blu foncé, et c’est la couleur que les Italiens utilisent pour dire « l’équipe nationale ». Appeler un footballeur *un azzurro » veut simplement dire qu’il joue pour l’Italie.

Ce bleu est l'azzurro Savoia, la couleur de la maison de Savoie, la dynastie qui a régné sur l’Italie unifiée de 1861 à 1946 ; l’équipe de football l’a porté pour la première fois en 1911 face à la Hongrie, et la tradition a survécu à la monarchie. À noter que l’italien répartit un seul « blue » anglais sur plusieurs mots — celeste (clair), azzurro (moyen/ciel), blu (foncé) — un piège classique pour les apprenants. La forme nominale un azzurro / gli azzurri désigne désormais les joueurs eux-mêmes.