Wiersze Jana Brzechwy o zwierzętach

Que veut dire « proszę państwa » en polonais ?

Proszę państwa est la formule polie pour s’adresser à un groupe en polonais — « Mesdames, Messieurs », littéralement « Je prie les seigneurs-et-dames ». Tout Polonais l’entend aussi comme l’incipit d’un poème : Proszę państwa, oto miś — « Mesdames, Messieurs, voici l’ours » —, le vers le plus cité du ZOO de Jan Brzechwa, ces vers sur les animaux que des générations d’enfants polonais connaissent par cœur, et qu’on entend réciter dans cet extrait.

Państwo est un mot merveilleusement surchargé : il signifie « Mesdames, Messieurs / vous tous » dans l’adresse polie, « Monsieur et Madame » (państwo Kowalscy), et même « l’État » — le contexte fait tout le travail. Brzechwa (1898–1966) est le poète pour enfants chéri des Polonais ; l’extrait fait le tour de son zoo, du tigre qui s’ennuie (nic, nudzi mi się — « rien, je m’ennuie ») au dzik (sanglier) qui fait grimper tout le monde aux arbres.