Verbes français essentiels et leurs contraires
A1 French exercices d’écoute · Français · Pensé pour les débutants
Que signifient « allumer » et « éteindre » en français ?
Allumer et éteindre forment la paire française marche/arrêt, et elles vont plus loin que leurs équivalents anglais. Allumer couvre l’action d’allumer une lampe, une télévision ou un téléphone, mais aussi d’allumer une bougie, un feu ou une cigarette. Éteindre fait l’inverse de tout cela, y compris éteindre un feu. Là où l’anglais change souvent de verbe — switch on, light, put out —, le français garde généralement les mêmes deux.
Allumer remonte au latin lumen, « lumière », d’où la présence de lumière à l’intérieur du mot. La famille est utile : une allumette est une allumette, l’allumage est l’allumage d’une voiture, et un extincteur est un extincteur, du même radical latin qu'éteindre. Dans cet extrait, la paire arrive comme l’un des cinq contraires : tu allumes la lumière en entrant et tu l’éteins en sortant.