Schweizerdeutsch vs. Hochdeutsch: schmecken oder riechen?

Que signifie « schmöck » en suisse allemand ?

En allemand standard, schmecken signifie « avoir du goût ». En suisse allemand, schmecken — prononcé schmöcke, à la troisième personne schmöck — signifie « sentir ». Quand une personne suisse dit es schmöckt fein, elle parle de l’odeur, pas du goût. Les germanophones standard y entendent un compliment sur la saveur ; les Suisses parlent de l’arôme. C’est l’un des faux amis les plus fiables entre les deux variétés.

La divergence remonte au moyen haut-allemand smęcken, qui couvrait à l’origine aussi bien l’odorat que le goût — une même étendue sémantique qu’avait jadis le mot anglais « savour ». L’allemand standard a restreint le mot au goût ; le suisse allemand (alémanique) a conservé le sens olfactif. La séquence rend le piège éclatant : un personnage dit es schmöckt scho so fein en reniflant un plat, et se fait aussitôt rétorquer qu’il ne peut pas savoir si c’est bon, puisqu’il n’a pas encore goûté — une démonstration en direct de la confusion. La séquence se termine sur le glose explicite : schmöck bedeutet riechen auf Schweizer (« schmöck signifie “sentir” en suisse allemand »).