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A2 Portuguese exercices d’écoute · Portugais brésilien · Pensé pour les débutants
D’où vient le mot portugais « alecrim » ?
Alecrim signifie romarin, et sa première syllabe est un fossile. Le mot vient de l’arabe andalou al-iklīl, « la couronne », emprunté durant les siècles de présence arabe en Ibérie. Ce al- est l’article défini arabe, soudé définitivement au nom quand le portugais l’a repris — d’où le fait que tant de mots portugais courants s’ouvrent sur ces deux mêmes lettres.
Une fois qu’on commence à chercher, la couche arabe est partout. Certains mots gardent visiblement le al- fossilisé, comme alecrim : almofada (coussin), alface (laitue), alfaiate (tailleur), armazém (entrepôt). D’autres sont aussi d’origine arabe mais n’en portent pas la trace : azeite (huile d’olive), açúcar (sucre), álgebra. Le romarin traîne aussi une comptine chantée des deux côtés de l’Atlantique — Alecrim, alecrim dourado, que nasceu no campo sem ser semeado : « romarin doré, qui a poussé dans le champ sans être semé ».