Bichinhos que nos entendem
A2 Portuguese exercices d’écoute · Portugais brésilien · Pensé pour les débutants
Que veut dire « cafuné » en portugais brésilien ?
Cafuné désigne le grattement ou la caresse lente du cuir chevelu — les doigts qui glissent dans les cheveux, souvent jusqu’à ce que l’autre soit à moitié endormi. L’anglais n’a pas de mot unique pour cela ; le portugais en a un, et les Brésiliens l’utilisent tout le temps. Fazer cafuné est à la fois une demande, une proposition et une petite attention du quotidien. Les dictionnaires signalent le mot comme brésilien, et les animaux de compagnie y ont droit aussi volontiers que les humains.
Le mot est entré en portugais depuis le kimbundu, une langue bantoue d’Angola, apporté par les Africains réduits en esclavage — l’une des nombreuses strates africaines du vocabulaire brésilien. Les dictionnaires s’accordent sur la langue d’origine, mais pas sur le mot source : Priberam note seulement « talvez do quimbundo » (« peut-être du kimbundu »), et kifune, kafunu et kifumate circulent tous comme candidats. Chaque version renvoie au même geste, les doigts sur une tête. Au Pernambouc, le mot a par ailleurs une vie régionale distincte avec le sens de « coup de doigt ».