Comment le premier métro de Londres a été construit

Que signifie « embouteillage » en français ?

En France, un embouteillage, c’est un bouchon de circulation : trop de voitures, et la route s’arrête. Ce qui surprend, c’est l’intérieur du mot. Il vient de bouteille, le mot français pour « bouteille ». Imagine le goulot étroit d’une bouteille : le liquide ne passe que lentement. Les voitures dans un bouchon font pareil. C’est un mot très courant qu’on entend à la radio, dans les actualités et dans la vie de tous les jours.

Dans la vidéo, la ville veut un métro pour régler ses problèmes de circulation : « Ils avaient désespérément cherché comment réduire les fameux embouteillages des routes » — « Ils avaient désespérément cherché un moyen de réduire les fameux embouteillages des routes. » Plus loin, on dit que le métro aide à « combattre les embouteillages » — « combattre les embouteillages. » Le mot est construit à partir de bouteille (bouteille) et du verbe embouteiller, « mettre en bouteille ». Au départ, ça voulait dire remplir des bouteilles de vin. Puis on a utilisé l’image du goulot étroit (un goulot) qui bloque le passage — et le mot en est venu à désigner la circulation bloquée. Un mot plus familier pour la même chose, c’est un bouchon, qui veut aussi dire « bouchon » ou « stopper ». Les deux mots français les plus courants pour un embouteillage viennent donc du monde des bouteilles. Exemple : « Il y a un gros embouteillage sur l’autoroute » — « Il y a un gros embouteillage sur l’autoroute. »