UCI al aire libre en la azotea de un hospital

Que signifie « azotea » en espagnol ?

La azotea, c’est le toit plat et praticable d’un bâtiment — une terrasse en hauteur, pas seulement la structure au-dessus de ta tête. Dans les villes espagnoles au climat chaud, c’est un véritable espace de vie : un endroit pour étendre le linge, faire pousser des plantes, organiser une fête ou échapper à la chaleur une fois la nuit tombée. Le mot désigne un usage, pas seulement une surface, ce qui explique sa présence constante dans les conversations sur la maison, les soirées d’été et la vie en ville.

Azotea nous vient de l’arabe par l’intermédiaire de l’espagnol, comme beaucoup de mots liés au toit et à la maison : il est emprunté à l’arabe andalou as-suṭáyḥa, un diminutif de la racine saṭḥ « surface plane, toit » (le a-/as- initial est l’article arabe assimilé devant le s-, et non un « al- » littéral). Le mot vit aussi au sens figuré : estar mal de la azotea — « aller mal du toit » — signifie avoir perdu la tête, l’azotea remplaçant la tête. Ici, c’est le sens propre qui domine : le premier service de soins intensifs en plein air de Grande-Bretagne se trouve sur l’azotea du King’s College Hospital, dans le sud de Londres, entouré de jardins.