What Spirit Airlines’ Collapse Means For Cheap Flights

Que signifie « set the floor » en anglais ?

Un « floor », c’est le point le plus bas — le sol d’une pièce. set the floor signifie fixer le prix le plus bas sur un marché. Quand une entreprise propose systématiquement le prix le plus bas, les autres doivent s’aligner ou perdre leurs clients. Si cette entreprise disparaît, les prix peuvent remonter librement. Le plancher n’existe plus. Ce clip prend Spirit Airlines comme exemple — et tout s’éclaire aussitôt.

Dans le clip, la personne explique pourquoi Spirit Airlines comptait même pour les passagers qui ne volaient jamais avec elle : « Spirit set the floor when it came to prices, and every other airline had to move based on that. » Comme Spirit proposait toujours les tarifs les plus bas, des compagnies plus grandes comme Delta et United devaient, elles aussi, baisser leurs prix — simplement pour rester compétitives. Quand Spirit a cessé son activité, cette pression a disparu. On entend cette expression dans l’actualité économique et les tribunes d’opinion quand un acteur low-cost force tout un marché à rester bon marché. Par exemple : « The discount supermarket set the floor on grocery prices in this neighbourhood » ou « Their free plan set the floor — now no one can charge for basic features. » L’image est simple : un sol t’empêche de tomber plus bas. set the floor veut dire fixer ce point le plus bas. C’est un tournure du monde de l’entreprise et de l’actualité, mais on la retrouve aussi dans les podcasts et les vidéos d’opinion comme celle-ci. À noter : cette expression courante n’a rien à voir avec le terme économique « price floor », qui désigne un prix minimum fixé par la loi — comme le salaire minimum.