Potsdamer Platz: Vom Todesstreifen zum Symbol Berlins

Que signifie « Todesstreifen » en allemand ?

Todesstreifen désigne cette zone vide, minée et éclairée par des projecteurs qui s’étendait entre les deux barrières du mur de Berlin. Tod signifie « mort », Streifen signifie « bande » : l’expression nomme les choses avec une précision glaçante, une bande où des gens sont morts. Quand le mur a été érigé, Potsdamer Platz — autrefois l’une des places les plus animées d’Europe — s’est retrouvée à l’intérieur de cette zone : gardée, déserte et mortelle à traverser.

« Denn mit dem Bau der Mauer wird der Potsdamer Platz Teil des streng bewachten Todesstreifens. » — « Car avec la construction du Mur, Potsdamer Platz est devenue une partie du Todesstreifen étroitement surveillé. » Streifen seul signifie simplement une bande ou une rayure — ein gelber Streifen auf der Straße, c’est une ligne jaune sur la route. Associé à Tod, le mot prend une tout autre dimension. Tu rencontreras surtout Todesstreifen quand on parle du mur de Berlin et de la frontière interallemande, rarement dans la conversation de tous les jours. C’est un mot fort, sans ambiguïté, qui empêche de minimiser le danger de la ville divisée.