Dernier entraînement du PSG avant la finale contre Arsenal

Que veut dire « se replier » dans le foot français ?

Se replier, c’est se rabattre — et sur un terrain, le verbe qui désigne les joueurs qui reculent pour défendre, ce que les coachs anglais appellent tracking back ou falling back. L’image réflexive est corporelle : l’équipe se replie sur elle-même pour fermer l’espace derrière elle. On l’entend dans les commentaires aux côtés de revenir et de travailler la défense dès qu’il s’agit de rester compact et de ne pas laisser d’intervalles à l’adversaire.

Au-delà du foot, le verbe est partout : une armée se replie (bat en retraite), et une chaise pliante ou un couteau de poche est pliant ou se replie. L’idée commune, c’est de se rabattre vers une forme plus petite, plus serrée — ce qui, sur le terrain, correspond exactement au bloc défensif que le coach veut avant une finale.