Nijntje en haar vriendjes spelen samen buiten

Que signifie « nijntje » en néerlandais ?

Nijntje est l’une des plus célèbres exportations des Pays-Bas : le petit lapin créé en 1955 par l’artiste d’Utrecht Dick Bruna, connu dans le monde entier sous le nom de Miffy. Son nom raconte sa propre histoire — nijntje est un raccourci enfantin de « konijntje » (petit lapin), la première syllabe ayant été abandonnée parce que le jeune fils de Bruna ne parvenait pas à prononcer le mot entier. Ainsi, la version enfantine de « lapin » est devenue le nom du lapin. Hors des Pays-Bas, elle est devenue Miffy ; en néerlandais, elle a toujours été nijntje.

Dans cet extrait à chanter, tu entends son nom dès l’ouverture : « Nijntje, kom erbij. Met jouw vriendjes reuzeblij. » — Nijntje, viens, très heureuse avec tes petits amis. Remarque « reuzeblij » dans ce vers : « reuze » vient de « reus » (géant) et sert d’intensificateur en néerlandais, au sens de super ou énormément — reuzeblij = super heureux, reuzeleuk = vraiment génial. « Konijntje » lui-même est formé à partir de « konijn » (lapin) + « -tje », le suffixe diminutif néerlandais qui rend les choses petites et généralement affectueuses : « kopje » (petite tasse — ce que tu commandes pour un café), « vogeltje » (petit oiseau), « meisje » (fille). Dick Bruna dessinait nijntje avec des lignes simples et épaisses, dans une palette restreinte ; un Nijntje Museum à Utrecht est consacré à son œuvre.